7 DAYS HELAMBU CIRCUIT TREK

Esta es la caminata que hace un circuito por la Región Helambu. El punto de partida es Sundarijal por su proximidad a Kathmandu. Uno puede hacer la caminata de brecha (trekking) en cualquiera de las dos direcciones porque cierra un círculo desde Patu Bhanjyang, que es la parada para la primer pernocta.

DIA 01: Khatmandu – Sundarijal – Pati Bhanjyang.

AM: Salida por carretera en un viaje de aproximadamente una hora desde Kathmandú hasta Sundarijal (1350m/4428´) en donde está ubicado una gran Proyecto para la distribución de agua que surte la mayor parte de este líquido para beber, al Valle de Kathmandu. El camino de terracería desde Boudhanath se convierte en una brecha cerca de una pequeña planta hidroeléctrica y comienza una caminata cuesta arriba por unos escalones de concreto a lo largo de la tubería. Más allá de Sundarijal, la brecha trepa continuamente por bosques (aún siguiendo la tubería) hasta una reserva que parece fuera de la edad media y que consiste de una presa y trabajos para el agua potable. Cruzando la presa, la brecha deja el sistema de agua y trepa difícilmente hasta un camino a 1550m/4920´ continúa subiendo hasta lo alto de la cresta Shivapuri. La primera villa en la brecha es Mulkharka. La brecha, ahora, ha penetrado a la Reserva de la Vida Salvaje y de Aguas de Shivapuri. Porciones de la brecha están al nivel pero otras muchas son de subida pronunciada. Después de pasar por un campamento del Ejército, su permiso de entrada a Shivapuri será revisado aquí por las autoridades. La selva de la cresta Shivapuri es de pinos, olmos y rododendro. La brecha se dirige hacia debajo de la cresta pasando por una floresta de olmo y rododendro hasta llegar a Chsopani, a 2300m/7544´. La brecha continúa cayendo desde Chsopani, muchas veces a buen nivel, cruzando médanos y campos. Finalmente se desciende hasta Pati Bhanjyang entre una brecha erosionada y resbalosa.

DIA 02: Pati Bhanjyang – Khutumsang.

La brecha encamina hacia el norte, saliendo desde Pati Bhanjyang, hacia la mano izquierda, siguiendo un largo estrecho de camino al nivel hasta llegar a algunos lodges al pie de una montaña. Se hace una trepada muy pronunciada para llegar hasta Chipling a 2170m/7117´. Desde aquí, la brecha hace otra escalada pronunciada de 200m/656´, por una escalera de piedra hasta lo alto de la cresta Jhogin Danda a 2470m/8101´. Desde esta altura, se puede tener una buena vista de la montaña y a lo largo de este segmento de la brecha. Desde la cresta, la brecha desciende por bosques hasta Thodang Betini, una villa a 2250m/7380´. Se continua la caminata a lo largo de este filo de montaña con bosque, y descendiendo hasta en donde se encuentra una gran estupa o chorten que mira hacia las villas de gente Tamang, la de Gul Bhanjyang a 2140m/7019´. La brecha trepa al filo desde Gul Bhanjyang hasta otro Paso de Montaña a 2620m/8593´. Luego, cuesta abajo, se llega a Khutumsang situada a 2470m/8101´.

DIA 03: Khutumsang – Tharepati.

La caminata de brecha prosigue cuesta arriba y hacia el norte y hasta la cresta de Yurin Danda y la que ofrece vistas de los picos arriba de la Langtang y de los picos Gosainkund. Luego se sigue por la brecha que trepa más arriba de Khutumsang, por un camino empinado y erosionado, y casi todo el tiempo pasando por bosques de abetos y rododendro en donde solo se encuentran unas cuantas chozas de pastores. La brecha desciende hasta Magen Goth, a 3150m/10332´. Desde aquí, se continúa la escalada, muy pronunciada al principio pero después, gradualmente, la brecha hace subidas y bajadas pasando por bosques y por médanos llenos de flores y cruzando arroyos. Finalmente, se llega a Tharepati a 3490m/11447´.

DIA 04: Tharepati – Take Gyang.

En este día se camina rumbo al este desde la parte final hacia el norte de Tharepati y descendiendo, pronunciadamente hasta un río. La vegetación cambia a la de altos abetos y luego a la de olmos y rododendros y así, rápidamente, se pierde toda la altitud a la que se llegó durante los dos días pasados. Cruzando un arroyo mediante de un puente colgante, la brecha hace una pequeña escalada final para llegar a la próspera villa de Sherpas, llamada Malemchigaon, a 2530m/8298´. Malemchigaon cuenta con un monasterio budista (gompa) con banderas de oración alineadas al frente y el que está brillantemente pintado; tanto sus paredes como las estatuas. Desde Malemchigaon, la brecha continúa descendiendo hasta el River Side Lodge (Lodge de la Orilla del Río), y la Malemchi Khola, que es cruzado caminando por encima de un puente colgante a 1890m/6199´. Una vez cruzado el Río, la brecha comienza a ascender inmediatamente hacia Take Gyang. Es una larga trepada por el camino hasta esta pintoresca villa, la que se encuentra, arriba del río a 2600m/8528´. Take Gyang es la villa más grande en Helambu y el destino de la mayoría de los deportistas que hacen caminata de brecha (trekking) en esta región. Las casas de piedra están muy juntas unas de otras y solamente las separan callejones angostos. Por dentro, las casas son grandes y limpias y muy a menudo elaboradamente amuebladas y decoradas con elegantes objetos de bronce muy tradicionales y con tapetes tibetanos sobre pisos de madera muy pulidos. El monasterio cuenta con una gran rueda de oración metálica.

DIA 05: Take Gyang – Kiul.

La ruta de este circuito nos regresa a Sundarijal dejando Take Gyang y pasando por casas de huéspedes y paredes mani (adornadas con piedras con oraciones budistas talladas en las mismas) y caminando siempre hacia la izquierda. Luego, la cresta se deja caer en el lado occidental y en un bosque de rhododendro a lo largo de este camino que es muy transitado. La brecha que seguimos pasa por varias estupas o chortens, paredes de piedras de oración mani y kanis. Pasando por villas Sherpas, las de Kakani a 2070m/6789´, y la de Thimbu, a 1550m/5084´. Aquí, la brecha se interna en una zona de clima caliente de terrazas sembradas con arroz, conocido como los valles Malemchi e Indrawati, dejando los grupos étnicos de las tierras altas para ahora encontrarnos con los Bramanes, Chhetris y Newares que habitan las regiones bajas. La caminata de bajada continua por un camino pronunciado hasta Kiul a 1280m/4198´, que se va topando con terrazas sobre el Malemchi Khola. Ahora, la brecha corre sobre una campiña semi tropical, de plátanos y monos a una elevación mas baja que la de Kathmandu.

DIA 06: Kiul – Pati Bhanjyang.

Existe un gran camino en construcción en esta parte del valle y en preparación para montar un túnel que llevará el agua potable desde aquí hasta el Valle de Kathmandu. La ruta continúa siendo, en casi todos sus tramos, algo polvorosa mientras la construcción de la que hablamos sigue su curso. Desde Kiul, la brecha sigue el camino del río, descendiendo moderadamente para luego cruzarlo por un puente colgante a 1190m/3903´. A una corta distancia, más allá de este puente, la brecha nos lleva a Mahenkal a 1130m/3706´ y se une a un camino. Conforme este camino desciende hacia el valle, pasa por Gheltum, un sitio poseedor de un impresionante edificio de escuela de dos pisos y la Oficina de Correos. Se puede seguir la brecha que corta algunos caminos grandes y que se regresa en forma de un lazo y se reúne hasta llegar a Talamarang, una placentera villa sobre los bancos del río, a 940m/3083´. Cruzando el Talamarang Khola (la palabra Khola significa arroyo), en un largo pero muy precario puente colgante, la brecha deja el camino y procede hacia el oeste, a lo largo del banco sur del arroyo, pasando por campos de terrazas sembradas con arroz. La brecha pronto se deteriora al entrar a una ruta tapizada por rocas y hacia arriba, hacia el valle. Después de haber seguido el curso del arroyo a distancia por algún tiempo, la brecha comienza a subir. Es difícil encontrar a esta brecha ya que no es muy usada, ni siquiera por los locales. Es un camino con escalada pronunciada hacia lo alto de la cresta, pero ahora, ya acá arriba, la brecha continúa pero ya en una brecha bastante bien definida. Desde la base del valle que permanece deshabitada, muy pronto esta brecha entra a una región densamente poblada, pasando por Batache en ruta hacia lo alto de la cresta la que llega hasta cerca de Thakani, a 1890m/6192´. Siguiendo el filo de la cresta, se pasan por terrenos de médanos y de terrazas con arroz y pasándose hacia su parte sur, se desciende hasta Pati Bhanjyang a 1770m/5805´ y completando así el circuito por Helambu.

DIA 07: Pati Bhanjyang – Kathmandu.

Se retoma la ruta de regreso a Sundarijal. Desde aquí, se viaja por carretera hasta Kathmandú por aproximadamente una hora.